लीफ-कटर चींटिंयों के बारे में नयी खोज
बोस्टन, नवंबर २६: चिंटिंयां हर जगह होती है। हम उन्हें अपने घर में और बाहर देखते है, वे हर समय कुछ ढूंढ रही होती है। इनकी एक प्रजाति - लीफ-कटर, जो मध्य और दक्षिण अमेरिका में पायी जाती है, उसका नाम उसके काम से पड़ा है : वे पत्तियाँ काटकर अपनी कॉलोनी में ले जाती है, उनके कवक खेतों में जमा करने के लिए।
पर इन चीटिंयों के बारे में कुछ असामन्य जानकरी पायी गयी है। हाल के अध्ययन से पता चलता है कि लीफ-कटर चींटियों की एक प्रजाति में केल्साइट और मैग्नीशियम से बना एक कवच जैसा एक्सोस्केलेटन (शरीर के बाहर कंकाल; मनुष्य के शरीर के अंदर एंडोस्केलेटन) होता है। कई जानवरों के शरीर में ये सामग्रियां होती हैं, लेकिन लीफ-कटर चींटी एक प्रकार का कीट है, जिसके शरीर में कैल्साइट होता है।
इन चींटियों में एक्सोस्केलेटन माइनसक्यूल क्रिस्टल से बना होता है जो उन्हें अन्य चींटियों और संक्रमणों से बचाता है।
यह एक आश्चर्यजनक खोज है क्योंकि लीफ-कटर चींटियां सबसे अधिक अध्ययन किए गए कीड़ों में से एक हैं, फिर भी कुछ नया पाया गया। यह इस सवाल का कारण बनता है कि हम इन चीटिंयों को रोज़ देखते है, फिर भी कितना कुछ नहीं जानते उनके बारे में।
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